２年前に引退したアメリカの
最高裁判事をご記憶でしょうか？

９人の最高裁判事のうち
当時、４人が保守派、４人がリベラルの中
オコナー判事は中道（保守寄りですが）だったため
彼女の判断がアメリカの判断になる！
ということになり、
「オコナーの時代」と言われていた。

２４年にわたって活躍してきたオコナー判事が
辞任を決意したのは家族の介護のためでした。

アルツハイマー病を患う夫と過ごす時間を
優先させることでした。

ところが、先月、夕刊のコラムでビックリするような
意外な展開を知りました。

「アルツハイマーの恋」と題したコラムには
長年連れ添った夫が、妻が、アルツハイマー病になり、
配偶者を忘れ、同じ病気の異性と恋に落ちる。
こんな理不尽なことが起こっている。
アメリカの元最高裁判事の女性が
「アルツハイマーの夫に、同じ療養所で生活する恋人ができた」
と公表した、ということだった。

公表を報じたＣＮＮの番組で医師は
「配偶者を完全に忘れたのではなく、
その人が配偶者であることを忘れている」と解説していた。

５０年連れ添った夫が
自分の目の前で他の女性とキスをするのを見て
彼女は、どれほどやりきれない気持ちになったことだろう。

時として神様は
とんでもなく残酷な仕打ちをなさるものです。

でも、これは、オコナーさんだけでなく
これから、多くの人を襲うことかもしれません。

2008/03/17