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出会いは素敵な冒険（倫敦パンダ）

第６１回　日本の隣国に興味をもったきっかけ。

こんにちは。倫敦パンダです。

渡英する前もイギリス滞在中も
倫敦パンダの頭は、ヨーロッパ
大好き全開モードでした。

今でもヨーロッパは魅了あふれる
都市が沢山あるので各地を
訪れるのが楽しみです。

イギリス学生時代には、
日本隣国のアジアには
あまり興味はなかったんですが
あることをきっかけに関心が。

学生時代の毎週金曜日は、
たまに他のレベルのクラス全員と
一緒の合同の授業がありました。

内容は、上級クラスの生徒が先生になり
他のクラスに英語で勉強を教えたり、
レベルクラスをミックスしたチームを組んで
ゲームをする時間に白熱しました！

チーム対抗のゲームではそれぞれ
自国の問題を作って相手に点数を
取られないように頭をひねって出題。

答えは、三択形式なので知らない
問題内容でも三分の一の確率で正解。

他のヨーロッパ人、特に１０代の若い
学生達でも自国以外のヨーロッパ地理、
歴史、政治に関してかなり精通しており、
とても関心しました。

はたして倫敦パンダの場合は？

隣国の韓国、中国、東南アジア諸国には
あまり興味が無い理由以前に「無知だなぁー」と
いうことに気がつかされたんです。

日本の事だって、よくわらかなくて、
ヨーロッパのクラスメイトの質問に
答えられない場面もありました。（苦笑）

韓国の首都は、ソウル。
中国の首都は、北京。
社会主義思想？？
毛沢東の文化大革命？
文字でしか知らない知識。

社会主義国は、なぜか近寄りがたい
怖いイメージを抱いてました。

フランス人のクラスメイト達は、
中国に結構興味があって
「いつかは、万里の長城に
登ってみたい！」との声。

地球上から肉眼で唯一、
見える人工の建物の理由から。

他にもイタリア人のクラスメイトで
中国大好きな生徒が数人いました。

その中でも、将来中国へ２年
留学予定のあるイタリア人の
クラスメイトは、壮大な中国の
歴史と文化、美術品、民族に
とても興味があり、週１回は、
家族で中華料理店で
外食をされているとのこと。

イタリア人も中国人となんとなく
共通点があると思いませんか？

食好き、騒がしくおしゃべり好き、
列には、けして並ばない！（笑）

ヨーロッパ人でも中国に
関心がある事実がとても
意外で驚きや新鮮に
感じたのです。

当時イギリスにおいては、
中国人社会、いわゆる華僑が
商売の成功に対してあまり快く
思ってない方が多かったですね。

理由は、経済不況の中、
イギリス人労働者の働き口を
中国人に奪われる等の恐怖心が
あったし、中国人はお金の話を
普通に話題にするからです。

イギリスでは、お金の話は政治、
宗教の三大タブーの一つでした。

特に教養ある人は、通常お金の話は
人前で話す話題ではないと
されてたようです。
階級制度の名残なのでしょうか。

日本人もお金の話は、積極的にしないので、
イギリス人と似てると思いませんか？

そんな事もあって当時イギリスでは、
中国人についてはあまり良いイメージ
がなかったことは確かです。

でも胃袋は別問題のようで、
中華料理は値段も手頃だし、
ロンドン中華街を見ても分かるように
イギリス社会に溶け込んでました。

ある日、普段道を歩いてた時や
公衆電話を使用してる時に、
中国人と勘違いをされ
心もとない言葉の暴力や
意地悪をされた事もありました。

渡英前まで、人種差別を受けた事は
なかったんですが、まさか留学先の
イギリスで人種差別的な体験を
するとは思いもしませんでした。

なんとも言えない悲しい
気持ちになりました。

人種差別は、あってはならない事、
無知無教養から生まれる勝手な
悪いイメージが存在するならば、
誤解をしている相互の国の違いや
考え方を理解する事は出来るのでは？
と自分なりに哲学してみました。

国際情勢にも、全く疎かったんですが、
この件でようやく目が覚めるきっかけに。

又、クラスメイトの意見を聞いて
ラテン民族はアジアに対しての
偏見もないし見方が明るいわ！と
話題に上がった中国を気に掛け始め、
アジア隣国にもなんとなく興味を
持ち始めたのでした。

○　ワンポイント　冬は、ホットワインで暖まりましょう。

イギリスの冬パーティで始めてホットワインを飲みました。
オーストリアなどは冬の風物詩でクリスマスマーケットで
よく売られてます。自宅でもお手軽に作れます。
鍋に赤ワイン人数分適量とオレンジの皮付きを適当に切って
同時に入れます。鍋を焦がさない様にゆっくり弱火で加熱。
（オレンジの香りがしてくるまで。）沸騰して来ても更に焦がさない
程度に２－３分ぐらい鍋を回してから火を止めます。
オレンジ風味の熱々ホットワインの出来上がり。
マグカップに入れて召し上がってください。
お好みで、はちみつやレモンを絞っても美味しいです。
体が「じわーっ」と暖まりますよ。

（2007年11月09日）