高校時代、東京都の姉妹都市であるニューヨーク市との
国際交流プログラムがあり、ニューヨーク市内に2週間程
滞在しました。答礼として、ニューヨークで当プログラムに
参加した方が東京に２週間滞在しました。

２４の都内にある高校から構成された２４人が参加。

当時このプログラムを推進していたのが、
鈴木俊一元都知事であり、ニューヨーク訪問時に乗った飛行機が
日本航空のジャンボ機でした。

あれから２５年・・・

数年後に日本の空からジャンボ機がなくなる記事がありました。
ジャンボ機は小生の生まれた1969年に旅客輸送を始め、
国の内外で活躍した日本の翼と称しても良い史上の機体です。

この話と前後しますが、
先日鈴木俊一元東京都知事がお亡くなりになりました。
1979年より4期16年都知事を務め、現行の都庁舎を始め
多くの大型公共工事を推進しました。戦後の地方自治と
都政を築いた方と理解しています。

高校時代にニューヨークを訪問した２４人は、
「あれから２５年」たった今も（全員揃うことはありませんが）
年に数回集まっています。

私は高校を卒業後、米英の大学や地方での勤務が続いたため、
6年前の集まりに参加し復帰しました。
確か仕事が終わってタクシーを飛ばして午後10時くらいに
新橋の飲食店に行ったのを覚えています。

ウロウロしていた浪人が疲れはてて家に帰ってみると、
昔馴染みが飲み会を開いていたような。
そんな宴会に入っていくわけですから、心の中では
再会と復帰は「うれしい」というか「はずかしい」というか。

空白の15年分については、埋めることができました。

「あれから２５年」たった２４人は、
大なり小なり自分史の一部にニューヨーク訪問とそこで出会った人
のことがあると思います。

偶然とは言え本当に不思議な縁です。
それが続いているのも不思議であり、感謝感謝。

人生色々あるもので、最近集まるメンバーは大体決まっていますが、
より多くの人に再会できるのをいつも楽しみにしています。

４年間の米国留学中も実はニューヨークは通過しただけ。
あの街のことはとっておきます。

また同じメンバーでニューヨークを訪問することができれば・・・。
なんて。

2010/05/21