私は、今でもあれは仙人か神様が
人間の姿して私の前に現れたのじゃないか？
と思うのですが、数年前の夏、
つかの間の幻のような出逢いがあったのです。

タクシーの運転手さんでした。

土曜日、長時間勤務で会社近くに宿泊。
日曜日、一日中会議＋合宿研修。
そのまま月曜日の勤務が１７時間くらいあり、
火曜日の午前３時すぎになって、
やっと帰宅！へとへと！くたくた！
３日ぶりの我が家へ！という車中です。

少々愚痴っぽくなっていたのは、
お目こぼしくださいm(__)m

普通の、タクシー内の雑談ですね。

運「いやぁ、お客さん、今までお仕事ですか？」
私「はい、、、いままで。ごはんも食べてない(-_-)」
運「いつもこんな遅いんですか。」
私「いつもですよ。」
運「お仕事、景気が良いんですね？」
私「景気が良いんだか悪いんだか、、、。
　やってもやっても仕事が終わらない感じです(>_<)」
運「このご時勢に、仕事がなくて困っている人もいるのに、
　お客さんのところは大したものですねぇ。」
私「いやいや、安月給で上手く使われているって感じですね。」

……こんな会話、どこにでもありそうな感じですね？

当たり障りのない仕事の愚痴（！？）を
しゃべったりしていました。

運「でも、お嬢さん、まだ若くて。
　うちにもあなたくらいの娘がいるけど。
　それだけ責任のある仕事ならお給料だって
　安くはないんでしょうに。」

こんな感じで振られたからでしょうか、わたしも
つい心が緩んで、いえ、それほどでも、いくら位ですよ
って、もらってる金額いっちゃったんですね、
不思議ですね、初対面の人に普通言わないのに。

そしたら、どうしてでしょう、
月光の加減？たまたま信号で止まってた？
運転手さんが後部座席の私を見て
神々しいような穏やかな優しい顔で、
諭すように、決して説教くさくなく、

運「あなたね、それは、決して少なくないよ。
　もしかしたらおじさん（運転手さん本人のこと）より
　多いくらいだよ。
　おじさんは故郷に奥さんと娘がいてね。
　娘はあなたくらいの年頃だけど、
　体が悪くて、今は働くこともできないんだ。

　あなたは、確かに話聞いてると
　お仕事の負担も重くて大変そうだけど、
　世の中にはおじさんちみたいな家もあるんだ、
　決してあなたは悪い環境じゃないよ。
　これからも、あなたはしっかりやっていきなさいね。
　がんばりなさいね。」

と言ってくれて。
一瞬、時が止まったような気がしました。

まもなく、家の前に着いたので
「ありがとうございました」お礼を言って降りました。

2006/02/21