寧波には、良い港があるので
昔から貿易が盛んだったようです。
内陸部に比べれば、もちろんかなり豊かです。

いまは、文具や模型の一大生産地です。
お金持ちはというと？文具工場経営者！

さて、そんな街ですが・・・
女性の手を見ると、どの人の手も「しもやけ」で
赤くはれあがっているのです。
未婚の若い女性の手でさえ・・・とても痛々しいのです。

もちろん、お湯がでないので、食事の後片付けは、
水でしなければなりません。それと拭き掃除も冷水です。

あと、極めつけは洗濯！！たくさんの洗濯物を
手で、それも冷たい水で、ごしごし洗っているのです。
私はこれが最大の原因だと思えるのです。

洗濯機はないの？と聞くと、いえ！ちゃんとあります！
とホコリのかぶった洗濯機を指差しました。
えっ～！あるの？どうして使わないのよ～？

しばらく沈黙・・・・、そして、習慣ですから・・・
習慣ですって？？冗談じゃないわよ！
あなたの手は、いったいどうなるの？
もう、皮膚は紫色に腫れてるし、
手首は腱鞘炎になっているじゃないの？

私はこのとき習慣って、ほんとに恐ろしいと思いました。
習慣って、いい習慣なら大歓迎ですが
悪い習慣なら、長年続くと、ひょっとしたら命まで落とすかも・・・

私は寧海の女性たちを見ていて
つくづく考えさせられました。

そういう私だって、習慣ですから・・・といって、
変えた方がいいことを、まったく変えないで
過ごしているのではないでしょうか？

習慣を打ち破るときは「えいやっ！」とかなりの
勇気がいります。でも、そのあとの人生はばら色！
ということもあるでしょう？

私は寧海から帰って、自分のしていることや
考え方を、違う角度から検討しているところです。

でもね・・・日本でも、上海でもお湯なしでは
生きていけないと、硬く信じて譲らない私なのです。

2007/03/04