さて、その山のような情報の中から私が見つけたものは？
「サマーキャンプ」というアイディアです。

当時の日本では、まだまったくなじみのないことばだし
内容も日本には合わないものでした。

どうしてかというと、アメリカの学校の夏休みは
日本とは比べものにならないくらい長いです。
その上、宿題なんてものもないそうです。
３ヶ月もの間・・・登校日もないし、工作もないし
自由研究なんてものも、もちろんないのです。

６月から８月までの約３ヶ月間
両親が共働きの場合、子どもはどうして夏休みを過ごすの？
どの子も３ヶ月もの間、ずっと家にいるわけにもいきません！

ということで、アメリカの夏休みの過ごし方には
親が困らないように、まさにいろいろな工夫がなされています。

なんとか有意義な過ごし方はないかと
きっとアメリカ国民はひっしに頭をひねったのでしょうね。
それがまさに「サマーキャンプ」なのです。

親元から離れて自然の中で夏休みを過ごそう！
それぞれのキャンプ主催者がいろいろ工夫して
さまざまなプログラムを用意しています。

中でも多いのが大自然の中で生活しながら
日ごろできない体験をしたり、勉強したりするプログラムです。
忙しい親にとっては、まさに、いたれりつくせりのプログラム！

期間も１週間から８週間くらいまであり
参加者は週単位で都合に応じて好きなように選べます。
対象年齢もキャンプによって幅広く、５歳～１８歳までさまざまです。

これはいい！「えいやっ！」と決めました！
決めました！って、あなた、自分で行くんじゃないでしょう？
ほんとうにすぐに勝手に決めてしまう人なんだから・・・

さあっ！アメリカとカナダに何十種類もあるキャンプから
どのキャンプにするか？？さ～って、これからがまた大変！
穴があくくらい資料をながめる日々が続きました。

2006/11/18